Merkezin amacı, dünya kültürünün en önemli miraslarından biri olan İstanbul'un demografik, toplumsal, ekonomik, kültürel, fiziki vb. alanlarına ilişkin bilimsel, disiplinlerarası ve multidisipliner araştırmalar yapmak, benzeri araştırmaları teşvik etmek ve sonuçlarını kamuoyuyla paylaşmaktır.